Ricercatori del Centro internazionale di fisica teorica Abdus Salam (ICTP) di Trieste hanno utilizzato l’intelligenza artificiale per svelare alcuni dettagli sorprendenti sul nucleo interno della Terra. I loro risultati spiegano la lentezza con cui le onde sismiche viaggiano attraverso il nucleo del nostro pianeta.
I ricercatori dell’ICTP Zhi Li e Sandro Scandolo hanno applicato metodi di intelligenza artificiale allo studio della struttura microscopica del nucleo interno della Terra, indagando il ruolo svolto dal silicio, uno dei principali elementi leggeri che compongono la lega ferrosa di cui è costituito il nucleo. I loro risultati dimostrano che il silicio influenza profondamente l’ordine in cui gli atomi si dispongono nella lega ferrosa in condizioni di pressione e temperatura estreme. Secondo il loro studio, il silicio stabilizza la lega in una struttura cubica, anziché esagonale, una scoperta che potrebbe spiegare perché le onde sismiche viaggiano molto lentamente attraverso il nucleo interno.
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