OWSD – The Organization for Women in Science for the Developing World

OWSD è oggi un punto di riferimento internazionale per la promozione della leadership scientifica femminile nei Paesi a basso e medio reddito.

Tra i suoi punti di forza principali vi è una struttura operativa consolidata e riconosciuta, con una membership ampia e altamente qualificata distribuita su scala globale. L’organizzazione combina attività di capacity building, networking, advocacy e produzione di evidenze, con un approccio che integra sviluppo delle competenze individuali e trasformazione istituzionale dei sistemi scientifici.

OWSD vanta una rete capillare di National Chapters e di ex borsiste, che operano come moltiplicatori di impatto nei rispettivi contesti nazionali. La sua capacità di dialogare con università, enti di ricerca, organizzazioni internazionali e governi le consente di facilitare scambi scientifici, mobilità accademica e processi di policy inclusivi.

Un ulteriore punto di forza è l’esperienza trentennale nella gestione di programmi competitivi e nel coordinamento di progetti multi-Paese sostenuti da partner istituzionali. L’efficacia delle sue attività è riconosciuta da una vasta comunità scientifica internazionale, che considera OWSD una piattaforma unica per consolidare carriere scientifiche femminili e favorire un accesso più equo alla ricerca e all’innovazione.

OWSD non possiede infrastrutture fisiche o dotazioni tecnologiche proprie, in quanto opera come programma UNESCO ospitato da TWAS e ICTP.

Tuttavia, uno dei principali effetti strutturali dell’organizzazione riguarda la rete di laboratori e facilities scientifiche creati o potenziati dalle Early Career Fellows nelle università e nei centri di ricerca in Africa, Asia, America Latina e Paesi Arabi.
Attraverso il sostegno fornito da OWSD, queste ricercatrici attivano ambienti di ricerca dotati di strumentazione specialistica (nelle scienze della vita, fisica, ingegneria, ICT, salute e ambiente), contribuendo ad ampliare l’accesso a tecnologie avanzate in Paesi a basso e medio reddito.

Tale impatto è rafforzato dalla capacità dell’organizzazione di mobilitare partner istituzionali come UNESCO, TWAS, ICTP, Science Granting Councils e università, che costituiscono il quadro di supporto infrastrutturale e scientifico entro cui si sviluppano le attività.

A livello digitale, OWSD gestisce inoltre piattaforme di membership e collaborazione che favoriscono il networking internazionale e la condivisione di conoscenze tra quasi 12.000 ricercatrici.

OWSD collabora con una rete internazionale che coinvolge istituzioni accademiche e scientifiche in Africa, Asia, America Latina e Paesi Arabi. Le principali interazioni riguardano programmi di formazione e ricerca con università, accademie e Science Granting Councils in Paesi quali Rwanda, Bolivia, Zimbabwe, Nigeria, Bangladesh, Pakistan, Tunisia, Sudan, Etiopia e Honduras.

La cooperazione tematica copre STEM, politiche di genere in scienza, rafforzamento istituzionale, leadership accademica e sviluppo di ecosistemi scientifici inclusivi. OWSD lavora in partnership con UNESCO, TWAS, ICTP e IDRC, sostenendo mobilità, mentoring, capacity building e produzione scientifica nelle scienze della vita, ICT, fisica, ingegneria, ambiente e salute.

La natura transnazionale della rete facilita scambi Sud–Sud e Sud–Nord, favorendo percorsi di ricerca e opportunità per giovani scienziate e docenti interessati a collaborazioni internazionali.

OWSD offre opportunità strutturate e continuative per donne scienziate dei paesi in via di sviluppo e per ricercatori e istituzioni interessate a collaborare a livello internazionale. Le scienziate eleggibili possono diventare membri, partecipare ai National Chapters e beneficiare di attività di networking, capacity building e visibilità scientifica. Ricercatori e istituzioni del Nord globale o non eleggibili alla membership possono partecipare come Amici di OWSD, contribuendo allo sviluppo di country networks e ad iniziative di cooperazione scientifica. Inoltre, OWSD offre la possibilità di ospitare fellow, stabilire programmi di mentoring, sostenere l’avvio di laboratori e coinvolgere gruppi di ricerca in progetti congiunti volti a rafforzare la partecipazione delle donne nella scienza e l’internazionalizzazione dei sistemi di ricerca.

OWSD non offre facility logistiche o servizi di accoglienza fisica, poiché opera attraverso un modello distribuito globale. Tuttavia, l’organizzazione ha sviluppato un modello strutturato di supporto accademico e professionale rivolto a donne scienziate nei paesi in via di sviluppo che comprende:

• Programmi di mentoring internazionale con ricercatori senior
• Supporto alla mobilità accademica, attraverso reti di host institutions
• Assistenza nella creazione di laboratori e nella gestione di progetti scientifici
• Integrazione nella comunità scientifica locale tramite National Chapters
• Orientamento alla carriera scientifica e accesso a reti globali (reti STEM, UNESCO, TWAS)

Questo modello facilita l’inserimento di ricercatrici in nuovi ecosistemi scientifici, rafforzando la continuità del percorso professionale, le connessioni internazionali e le opportunità di ricerca, anche in contesti dove le facility materiali sono limitate o non disponibili.